Распространено мнение, что специальность профайлер, зародилась в авиационной безопасности.

Считается, что впервые методика профайлинга была реализована в Израиле авиакомпанией «Эль-Аль» (El Al) в конце 1970-х годов. Данная методика была призвана минимизировать возможные риски, связанные с авиаперевозками и использовалась при предполетном досмотре с целью выявления потенциально опасных пассажиров. В большинстве своем это была система вопросов, которые ставили своей целью выявление нестандартных реакций пассажиров на «казалось» простые вопросы. Данная методика пользовалась небольшим набором базовых психологических стереотипов поведения и больше напоминала собой процедуру психологического тестирования. Тем не менее, применение технологии профайлинга способствовало присвоению авиакомпании «El Al» статуса одной из самых безопасных в мире.

В 1984 году данная методика была «смоделирована» в англоязычном варианте компанией ICTS и стала применяться службами авиационной безопасности в большинстве европейских стран и США.

Паралельно с этим компания Пол Экман Групп (созданная американским психологом Полом Экманом и занимавшаяся изучением эмоциональных экспрессий) разработала ряд компьютерных программ, позволяющих считывать эмоциональные состояния человека. Созданные специальные программы стали активно применяться не только в аэропортах США, но и в других структурах, занимающихся обеспечением безопасности государства.

Соединение опросного скрипта (от англ. script – сценарий, описывающий и определяющий роль одного человека, его свойства, характеристики, поведение во взаимодействии с другими людьми) и теории микровыражений (по методике Пола Экмана) позволило профайлингу перейти на иной уровень развития и постепенно начинать интегрироваться в различные виды профессиональной деятельности, к примеру, в банковские и юридические структуры.

В России профайлинг имеет некую свою особую историю. Несомненно, в Советском Союзе была система предотвращения преступности и террористических актов. Были профессиональные психологи, которые разрабатывали системы ведения переговоров с террористами и считывания их эмоционального состояния. Однако особое внимание на профайлинг в России было обращено после террористических актов 2004 г. и большого числа банковских мошенничеств, когда стало всем ясна необходимость в профилактике противоправных действий.

В системе современного сопровождения деловых переговоров, следует отметить стремительный рост людей, использующих технологии коммерческого профайлинга для повышения качества коммерческой безопасности в различных областях бизнеса.

Коммерческий профайлинг всегда стоит обособленно от авиационного и банковского профайлинга. Если авиационный и банковский профайлинг могут позволить себе директивные способы проверки и сбора информации, то коммерческий профайлинг всегда является наивысшей формой психологического мастерства, так как требует развития высокого уровня «сенсорной чувствительности». Человек, занимающийся коммерческим профайлингом, должен владеть большим числом смежных навыков. К примеру, если авиационным или банковким профайлингом может заниматься человек с не очень глубокими знаниями в области экономики и ведения бизнеса, то коммерческий профайлинг обязательно подразумевает под собой глубокие знания не только в области психологии, но и в области менеджмента и ведения бизнеса. Человек, не владеющий знаниями в области бизнес-процессов, не способен в переговорах, выделить наиболее уязвимые зоны проекта.